Hoe werken activitytrackers op je pols?
Activitytrackers gebruiken verschillende sensortechnologieën, maar voor metingen zoals hartslag wordt meestal gebruik gemaakt van optische sensoren via PPG-techniek (photoplethysmography). Deze sensor zendt groen licht uit dat door je huid schijnt en reflecteert van het bloed in je vaten. Op basis daarvan kan de tracker bepalen hoe snel het bloed stroomt en zo je hartslag meten.
Naast hartslag meten ze ook beweging via ingebouwde accelerometers, gyroscopen en soms zelfs barometers. Hoewel het meten van beweging minder gevoelig is voor huidveranderingen, kan de hartslagsensor wel beïnvloed worden door factoren zoals huidkleur, tatoeages en zelfs zonnebrand.
Waarom kunnen tattoos de metingen beïnvloeden?
Tattoos bestaan uit pigmenten die diep in de huid zijn aangebracht. Deze pigmenten kunnen het licht dat de sensor uitzendt absorberen of verstrooien. Vooral donkere en dikke tattoos kunnen het groene licht van de PPG-sensor tegenhouden, wat resulteert in onnauwkeurige of inconsistente data.
Verschillende factoren spelen een rol:
- Kleur van de tattoo: donkere kleuren zoals zwart en donkerblauw absorberen meer licht dan bijvoorbeeld wit of rood.
- Dikte en ouderdom van de tattoo: oudere tattoos en dikkere inktlagen kunnen meer veranderingen veroorzaken.
- Locatie van de tattoo: dicht bij bloedsomlooprijke gebieden kan soms beter werken dan op minder vatenrijke plekken.
Onderzoeken en ervaringen: wat zegt de wetenschap?
Uit verschillende studies blijkt dat hartslagmetingen minder betrouwbaar kunnen zijn bij getatoeëerde huiddelen. Zo laat een onderzoek uit 2020 zien dat de frequentie van meetfouten kunt stijgen bij dikke, donkere tattoos en dat bij lichtere of dunne tattoos de invloed minder uitgesproken is.
Daarnaast delen veel gebruikers op forums en reviewplatforms dat ze onregelmatige hartslagmeting ervaren bij tattoos op de pols, met uitspraken zoals "mijn hartslag duikt plotseling weg" of "de data is inconsistent tijdens het sporten".
Tips om toch nauwkeurige data te krijgen met een polstattoo
Ben je trotse eigenaar van een polstattoo en wil je toch betrouwbare metingen? Met onderstaande tips optimaliseer je de meetresultaten:
- Plaats de sensor op een plek zonder tattoo: als dat mogelijk is, draag je wearable boven of onder de tattoo.
- Verstel de band strakker: zodat de sensor goed contact maakt met de huid zonder te knellen.
- Reinig de huid en sensor regelmatig: vuil of zweet kan de metingen negatief beïnvloeden.
- Gebruik alternatieve meetmethoden: sommige wearables bieden borstbanden of andere accessoires voor hartslagmeting via elektroden, wat minder gevoelig is voor huidpigmentatie.
- Controleer updates van firmware: fabrikanten verbeteren regelmatig de algoritmes om beter met diverse huidtypen om te gaan.
Innovaties die tattoos en trackers dichter bij elkaar brengen
De technologische vooruitgang schept nieuwe kansen om de invloed van tattoos te beperken. Fabrikanten onderzoeken:
- Sensoren met lichtere golflengtes die minder worden geabsorbeerd door pigmenten.
- Gebruik van meerdere sensoren en multispectrale lichttechnieken.
- Geavanceerde algoritmen die ruis filteren en signalen beter interpreteren.
Ook zijn er ontwikkelingen waarbij sensors niet op de pols maar op andere gebieden gedragen worden, zoals de borst of oorlel, wat minder problemen geeft met tattoos.
Alternatieven voor polsgebonden trackers bij veel tattoos
Heb je veel of dikke tattoos op beide polsen? Overweeg dan andere opties:
- Borstband hartslagmeters: bieden vaak de meest accurate hartslagdata, ideaal voor sporters.
- Activitytrackers om de arm of enkel: hoewel minder gebruikelijk, kunnen ook meten zonder tattoo-invloeden.
- Smart rings of oorclips: nieuwere gadgets die andere lichaamsdelen gebruiken.
Conclusie
Tattoos op je pols kunnen zeker invloed hebben op de nauwkeurigheid van een activitytracker, vooral bij hartslagmetingen met optische sensoren. Toch betekent dit niet dat je hoeft te kiezen tussen je geliefde tattoo en een betrouwbare tracker. Met de juiste tips en kennis over hoe je jouw wearable het beste gebruikt, kun je alsnog veel waardevolle data verzamelen.
Blijf alert op hoe je tracker reageert, experimenteer met posities en accessoires en houd ontwikkelingen in de gaten. Zo combineer je stijlvol inkt met actuele technologie voor een gezond en actief leven.