Veelgebruikte sensoren in activitytrackers
Activitytrackers bevatten diverse sensoren die samenwerken om een compleet plaatje te schetsen van je fysieke gesteldheid en activiteit. Hieronder bespreken we de belangrijkste sensoren die je terugvindt in moderne trackers:
Versnellingsmeter (accelerometer)
De versnellingsmeter is een van de kerncomponenten van bijna elke activitytracker. Deze sensor meet de versnelling in verschillende richtingen, waardoor het apparaat bewegingen kan detecteren zoals stappen, rennen, springen en andere activiteiten. Door patronen in de gemeten versnellingen te analyseren, kan de tracker bepalen welke soort beweging je uitvoert en hoeveel stappen je hebt gezet.
Gyroscoop
Complementair aan de versnellingsmeter meet de gyroscoop de hoekversnelling, oftewel hoe snel het apparaat roteert of draait. Dit helpt bij het verbeteren van de nauwkeurigheid van bewegingstracking en het onderscheiden van complexe bewegingspatronen, zoals hellingen of veranderingen in de houding tijdens sporten.
Optische hartslagsensor
Deze sensor werkt meestal met LED-licht dat door de huid schijnt en met een lichtgevoelige detector de veranderingen in bloedvolume meet. Doordat het bloedvolume varieert met je hartslag, kan de sensor real-time je hartslag meten. Dit is essentieel voor het bewaken van je inspanningsniveau, herstelperiodes en stressniveaus.
Barometer
De barometer meet luchtdruk en kan zo hoogteverschillen detecteren. Dit is vooral handig bij activiteiten zoals wandelen of klimmen omdat het het aantal beklommen trappen of hoogtemeters kan registreren.
GPS-chip
Een GPS-sensor maakt het mogelijk om je exacte locatie, afstand en snelheid te meten tijdens buitenactiviteiten. Dit is handig voor hardlopers, fietsers en wandelaars die hun route en prestaties in detail willen volgen. Niet alle trackers hebben een ingebouwde GPS; sommigen verbinden via je smartphone om deze data te verkrijgen.
Temperatuursensor
Sommige geavanceerde trackers meten ook de huid- of omgevingstemperatuur. Dit kan helpen bij het beoordelen van je herstelstatus of het detecteren van koorts.
Welke metingen maken activitytrackers mogelijk?
De sensoren in een tracker zetten ruwe data om in begrijpelijke metingen die jou inzicht geven in je fysieke gezondheid en activiteiten. Hieronder een overzicht van de belangrijkste metingen:
Stap- en bewegingsregistratie
Dankzij de versnellingsmeter en gyroscoop kan een tracker nauwkeurig tellen hoeveel stappen je zet, hoe actief je bent gedurende de dag, en soms zelfs onderscheid maken tussen verschillende soorten activiteiten zoals wandelen, hardlopen of fietsen.
Calorieverbranding
Door bewegingen te combineren met je persoonlijke gegevens zoals leeftijd, gewicht en geslacht, berekent de tracker ongeveer hoeveel calorieën je hebt verbrand. De nauwkeurigheid kan variëren, maar het geeft een goede indicatie van je energieverbruik.
Hartslagmonitoring
De optische hartslagsensor biedt continue hartslagmeting waardoor je je trainingsintensiteit kunt volgen en je rusthartslag kunt inzien, een belangrijke indicator voor je conditie en stressniveau.
Slaaptracking
Slaapkwaliteit wordt beoordeeld door bewegingen en hartslag te analyseren terwijl je slaapt. De tracker detecteert lichte, diepe en REM-slaapfasen, zodat je inzicht krijgt in je nachtrust en hoe deze verbeterd kan worden.
Hoogtemeters en traptelling
Door de barometer kan de tracker hoogteverschillen meten, wat het aantal beklommen trappen of hoogtemeters inzichtelijk maakt. Dit geeft een completer beeld van je dagelijkse activiteit.
Afstand en snelheid
Met GPS kan je tracker precies vastleggen welke afstand je hebt afgelegd en hoe snel je was. Dit is vooral waardevol voor buitensporters die hun prestaties willen analyseren en verbeteren.
Stress- en herstelmonitoring
Geavanceerde trackers combineren hartslagvariabiliteit, ademhaling en andere metingen om een indicatie van stressniveaus en herstelstatus te geven. Dit helpt je beter naar je lichaam te luisteren.
Hoe werken de sensoren samen?
Een activitytracker maakt gebruik van een combinatie van sensoren en slimme algoritmen om nauwkeurige en nuttige informatie te leveren. De versnellingsmeter en gyroscoop vangen bewegingen op, maar samen kunnen ze veel nauwkeuriger verschillende activiteiten onderscheiden. De hartslagmeter voegt een fysiologische dimensie toe, terwijl GPS en barometer de locatie en hoogte meten.
De data van verschillende sensoren wordt vaak gecombineerd en gefilterd om meetfouten te minimaliseren. Zo wordt bijvoorbeeld GPS gebruikt om bewegingsdata te corrigeren en andersom kan bewegingsdata helpen de GPS-metingen vloeiender te maken. Dit alles resulteert in betrouwbare informatie die jou helpt gezonder en actiever te leven.
Waar moet je op letten bij sensoren en metingen van activitytrackers?
Bij het kiezen van een activitytracker is het nuttig om na te denken over welke sensoren en metingen voor jou belangrijk zijn. Als je vooral je dagelijkse activiteit en stappen wilt bijhouden, volstaat een tracker met versnellingsmeter en hartslagsensor. Voor buitensporters en wandelaars is GPS essentieel. Ook is de nauwkeurigheid van sensoren en de kwaliteit van de algoritmes van belang, maar dit is soms moeilijk vooraf te beoordelen.
Let er ook op dat de sensoren goed contact maken met je huid, bijvoorbeeld voor een correcte hartslagmeting. Sommige sensoren hebben meer baat bij strakkere polsbandjes of specifieke draagposities.
Tot slot
Sensoren en metingen vormen de technische basis van activitytrackers en maken het mogelijk om op eenvoudige wijze een schat aan informatie over je gezondheid en inspanning te verzamelen. Door te begrijpen welke sensoren in trackers zitten en wat ze meten, kun je een beter geïnformeerde keuze maken en het meeste halen uit je wearable.